在古代，中國人曾把非洲的長頸鹿叫作麒麟。假如近代振興的中國是一條「醒起的巨龍」，那麽，非洲可以是一頭「醒起的麒麟」嗎?

希腊文「Africa」是阳光灼热的意思。赤道横贯非洲，非洲75%的土地受到太阳的垂直照射，95％的地帶每年平均气温在摄氏20度以上，有一半以上地帶终年炎热。非洲东望印度洋，西對大西洋，北面是地中海和直布罗陀海峡与欧洲相隔，东北方就是红海与苏伊士运河連於亚洲。非洲约3020万平方公里（包括附近岛國）。约占世界陆地总面积的20%，是世界第二大洲。

提到非洲，許多人仍然習惯把她與戰亂、飢贫、孤兒、疾病和簡陋畫上等號。 有着數百年的奴隸贸易史，和殖民统治史，今日很多非洲的國家，仍然存在着民族問题、邊界問题、领導人的接班問题等等。大部分非洲的國家長期政局不穩，嚴重影响了經濟和社會發展。

其實，非洲是一片充满生機和希望的大地。有人將非洲比作一個大富翁，因為非洲擁有世界上40%的水電资源，40%的白金儲量，近一半的黄金儲量，90%的鈷。另外，非洲還擁有全球7.5% 的煤、8%的石油和12%的天然氣。此外，非洲還有一项巨大的天然资源———野生动物，给非洲带来了大筆外匯。僅在肯尼亞，旅游業就為該國每年帶來數億美元的收入，遠遠超出所出口的咖啡收入。

單從這些數據，就可以知道非洲的潛能是多麼的大。特別在21世紀，華人絕對有着一個傳福音的優勢。近年，中國與非洲多個國家建立了良好的外交關係，加上一般非洲人對黃皮膚的我們有好感，非洲傳統的大家庭，重視親友，禮貌，孝道和敬老等觀念與中華傳統文化也有一些類似。所以，華人應該把握時機，在主耶穌基督的大使命上，分擔宣教的責任。

「所以，你們要去使萬民作我的門徒，奉父子聖靈的名，給他們施洗（「奉父子聖靈的名，給他們施洗」或譯：「給他們施洗，歸入父子聖靈的名」），我吩咐你們的一切，都要教導他們遵守。這樣，我就常與你們同在，直到這世代的終結。」馬太福音28章19 – 20節《環球新譯本》

2008年4月，世界華人福音事工聯絡中心在東非肯尼亞，舉辦非洲華人差傳咨詢及行動會議，目的是讓華人教會更多的認識非洲的差會，學習怎樣與非洲的教會配搭。我們要探討怎樣在非洲的主要宗教族群中生活，有效地見證基督，我們要了解怎樣服侍在愛滋病患中的孤兒寡婦，如何參與領袖培訓，支援聖經翻譯和華人福音的需要等等。

要有效地傳福音，或許讓我們先去了解一些非洲目前的挑戰吧！根據统計，現時非洲40%的人口年龄，是在15歲以下。荒漠、乾旱和愛滋病高感染率，令非洲人平均的壽命僅有50歲。 另外，非洲人口正在爆炸性地遞增。聯合國人口基金會日前發表報告說，预計到了2030年，非洲城市人口將會有3倍以上的增長，到達7.42億，而贫民窟的增長亦同樣迅速。目前，撒哈拉以南的非洲地區，有百分之72的城市人口居住在贫民窟裡。 高企的出生率及死亡率，加上人口分佈極不平均，為這頭「醒起的麒麟」带來巨大的困难和挑戰。

在宗教方面，北非和西非以回教徒為主，東非和南非多半是廣義的基督教徒(數據包括天主教、東正教、改革宗、安息日會、福音派和靈恩派)。 也有印度教徒、錫克教徒、以及少數的佛教徒和巴哈伊教徒。不可忽略的是，絕大部份非洲人仍然受到傳統宗教影響，所以，非洲人的信仰是摻雜了一些傳統先人亡靈、巫術、符咒和降頭等觀念及不同宗教的鬼神觀念所影響。

要改變這些情況，聖經翻譯是一項有效又必須的策略。能夠讓非洲人擁有以他們的母語寫成的聖經，不單能夠令更多人信主，也對維持純正的信仰，起了關鍵性的作用。非洲语言超過2000多种，約佔全球語言三份之一，一般官方語言包括西中非多國採用法語、東非英語、北非阿拉伯語、其他如葡萄牙語、西班牙語、也有一些地方摻雜了荷蘭語、德語、義大利語和一些非洲貿易的語言。目前，非洲只有100多種母語，擁有翻譯完成的新舊約聖經。而已經被確認為有需要，但還未開始翻譯的母語，有900多種。

雖然要花上十多二十年時間，才能夠完成一本母語翻譯的聖經，但是當見到非洲人，不論男女老幼，能夠有機會讀到神的話，目睹他們生命的改變，你必定會從心底發出感恩，因為所付出的一點一滴，那仿似微少的資源，在愛我們的父神手中，竟能變成了永恆的祝福。

所以弟兄們，我憑著神的仁慈勸你們，要把身體獻上，作聖潔而蒙神悅納的活祭；這是你們理所當然的事奉。(羅馬書12章1節)《環球新譯本》

就華人的福音需要來說，目前，整個非洲的華人總數大約有50多萬，大部份是近十年來從中國大陸到非洲工作的。在南非和東面對開的島國（如毛里求斯、留尼旺和馬達加斯加等）均有數萬華人。已成立的華人教會有十多家, 在肯尼亞有數個華人教會或團契，烏干達和迦納亦各有一個華人團契。但是在蘇丹、坦桑尼亞、尼日利亞、阿爾及利亞等地方，每個國家都有過萬的華人，大部分是從中國大陸來經商或合約工作的，正等待有人將福音傳給他們。你可願意鼓勵更多人為着這個需要祈禱嗎？或者，你會願意身體力行，去參與服待非洲的華人嗎？

歷年來信徒忠心的事奉，已在非洲建立了不少美好的工作，但是栽培和領袖訓練的需要仍然十分迫切。現時，雖然在非洲一些國家都有簡單的聖經訓練課程，但大部分的神學訓練只能以英語為主，並且只能集中在南非、東非的肯尼亞和西非的尼日利亞等國家。我們呼求更多支援，以應付日益增加的需要。

華人基督徒應當同心，為非洲這片廣濶土地來禱告，結合我們的人力、物力、財力在廿一世紀為神傳揚福音，造就信徒和領袖、建立有根基的宣教的教會，讓非洲這頭巨大的「麒麟」更早地醒過來!

然而你們是蒙揀選的族類，是君尊的祭司，是聖潔的國民，是屬神的子民，為要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。(彼得前書2章9節)《環球新譯本》

註解：
(新华网内罗毕2007-１２月１５日电记者荆晶）肯尼亚《民族报》１５日报道说，据专家提供的数据，非洲男人均寿命仅５１岁，女人均寿命比男性稍长，但也只有５３岁。 据报道，坦桑尼亚联合共和国桑给巴尔总统卡鲁姆在日前召开的第五届非洲人口大会上说，疾病是造成非洲人寿命偏短的主要原因，而艾滋病、肺结核和疟疾是３个最主要的杀手。 卡鲁姆说，非洲有大约２２５０万艾滋病患者或艾滋病病毒携带者，这些人中只有很少一部分人有条件接受治疗，而饥饿和贫穷使艾滋病在非洲的蔓延形势越发严峻。 另外，婴儿死亡率偏高也是拉低非洲人平均寿命的重要因素。卡鲁姆说，非洲每１０万名新生儿中，约有５００人至１０００人在出生后不久死亡，而发达国家的这类死亡率只有约万分之一。 根据大会提供的数据，非洲人口出生率在全世界是最高的，每名妇女平均生育５．１个孩子，极高的人口增长速度对非洲的社会经济发展提出了严峻的挑战。

(新华网内罗毕2006-６月２９日电记者刘颖)联合国人口基金日前发表报告称，预计到２０３０年，非洲城市人口将从２０００年的２．９４亿猛增至７．４２亿。 非洲城市在人口迅速增长的同时，也面临着贫困、住房、环境和管理等方面问题。目前，撒哈拉以南非洲地区的城市化速度几乎与贫民窟增长速度同步。在这一地区，７２％的城市人口居住在贫民窟里，贫民窟人口数量２００５年时已接近２亿人。 报告说，在一个居民区里，２５０户家庭共用３个厕所和１个淋浴装置，这种情况在撒哈拉以南非洲地区的城市中将变得并不罕见。城市人口增长过快和相应环卫设施落后将加重城市所有居民，尤其是女性居民的压力。报告还显示，目前，在安哥拉、乍得、马达加斯加、马拉维、莫桑比克、尼日尔、塞拉利昂和赞比亚等非洲国家，一半以上的城市人口都生活在贫困线以下。

（本文作者乃資深跨文化宣教士，現於東非宣教。部分資料曾供華福中心和恩雨之聲參考及整理）